Louis Vuitton Trophy, visto dall’alto
LV TrophyVela 19 Novembre 2009 Zerogradinord 0
[singlepic id=4694 w=300 h=204 float=left]Louis Vuitton Trophy – Nizza – Visti i gradi da skipper, o team leader di Artemis, come preferisce farsi chiamare, Paul Cayard avrebbe potuto scegliere un qualsiasi posizione a bordo, con i piedi ben piantati sul fondo del pozzetto. Invece ha preferito farsi issare in testa d’albero a fare quello che in gergo si chiama “windspotter”, ovvero colui che studia la superficie dell’acqua in cerca delle raffiche più consistenti.
“La vista è bellissima da lassù, ma la barca appare davvero piccolissima” ha raccontato Paul Cayard dopo il suo primo giro in testa d’albero. Inutile sottolineare che non devi soffrire di vertigini e che non bisogna aver paura di prendere qualche botta. Ogni volta che la barca si muove o attraversa un’onda, la testa d’albero si muove ad arco di svariati metri: tenersi non è facile e i graffi sono inevitabili.
Perché è proprio l’uomo più vecchio dell’equipaggio ad andare in testa d’albero? Cayard ride e risponde: “Ogni uomo si deve confrontare con la sua crisi di mezza età”. Poi torna serio e continua: “Ne abbiamo parlato per un po’ e abbiamo deciso che per Artemis era meglio avere Terry Hutchinson come timoniere e Morgan Larson, che nel corso della stagione TP52 ha fatto molto bene, come tattico. E’ una coppia rodata e io sono molto contento di essere lo stratega”.
Cayard indossa un auricolare e un microfono che gli permettono di parlare con il pozzetto: “E’ il modo che utilizziamo per restare in contatto ed è così che riporto le mie sensazioni, circa la destra o la sinistra. Un altro compito è quello di prendere a calci le stecche della randa durante le manovre e proteggere lo spinnaker dal contatto con le crocette. In pratica, quando viriamo, mi tocca un po’ di attività fisica, ma la gran parte del lavoro è aiutare Morgan a prendere le sue decisioni”.
Negli ultimi mesi Cayard ha affrontato nuove sfide nel mondo della vela, inclusa quella di fare la prua su un 505 ai Mondiali di San Francisco, ruolo che ha richiesto il costante uso del trapezio. Inoltre ha navigato a bordo del 49er con suo figlio adolescente Danny. Tutte attività che l’hanno preparato a questi nuovi “viaggi in quota”: “Tenermi in forma è stata sempre una delle cose più importanti per me. Se non avessi il fisico che ho oggi, non avrei certo potuto fare quello che sto facendo”.
LOUIS VUITTON TROPHY, A HUNDRED FETT UP AT FIFTY
[Source Louis Vuitton Trophy] As the skipper, or Artemis ‘team captain’ as he prefers to call himself, Paul Cayard could probably have put himself anywhere in the afterguard of the boat, his feet safely on deck. Instead, he banished himself to the windspotter’s position a hundred feet above deck.
“The view is beautiful, but the boat sure does look skinny from up there,” said Cayard after his first foray up the rig. It goes without saying that you need a head for heights, but you also need to be ready to take the knocks. Every time the boat crashes through a wave, the top of the mast is moving arcing back and forth by a matter of metres. Hanging on is not easy, and bruises are inevitable.
So why is the oldest man on the boat the one who gets hoisted up the mast? Cayard laughs and describes his new role as “a man facing up to his mid-life crisis”. More seriously, he continues: “We talked about it for a while and we decided for Artemis that it would be better to have Terry [Hutchinson] be the helmsman. Morgan [Larson] is his tactician in the Quantum Racing TP52 campaign they’ve been doing. So, they are real comfortable with that combination and I am happy to be the strategist.”
Cayard wears an earpiece and a microphone, which enables him to communicate with his team mates below. “This is how I stay connected to the guys and my job is to up the rig and look for wind and try to help them decide if the wind looks better on the right or on the left. I also have to kick the battens through on the mainsail during manoeuvres, and protecting the spinnaker from getting stuck on the jumper struts. So, whenever we are gybing or tacking I have to do some little physical things up there as well, but mostly my job is to try to help Morgan pick the correct side of the course.”
In recent months Cayard has taken on a good deal of new challenges in sailing, including getting back on a trapeze wire for the first time in almost 30 years to crew a 505 dinghy at the World Championships on his home waters of San Francisco. He also sails a 49er skiff with his teenage son Danny. So Cayard’s recent experience of standing on the side of high-performance dinghies, attached to the boat only by a harness and the tips of his toes, has stood him in good stead for his high-wiring act at the Louis Vuitton Trophy.
“Keeping in good physical shape is something that I have always been into, and something that I have always enjoyed. If I didn’t keep myself in good condition I wouldn’t be able to go up there and do the job.”
No comments so far.
Be first to leave comment below.