Volvo Ocean Race, Galway si aggiudica l’atto finale

[singlepic id=5262 w=300 h=204 float=left]Volvo Ocean Race – Alicante – Dopo l’enorme successo come sede di arrivo della tappa transatlantica della Volvo Ocean Race 2008-09, la località irlandese di Galway ritornerà protagonista nell’edizione 2011-12, quando la flotta navigherà da Lorient, in Francia, alla costa occidentale dell’isola verde.

Galway, che è molto opportunamente gemellata con Lorient, ha combattuto una lotta intensa contro gli altri porti candidati per riaggiudicarsi uno stopover nella Volvo Ocean Race 2011-12, che si concluderà proprio nel “cuore pulsante” dell’Irlanda e dove avrà luogo anche la cerimonia finale di premiazione.

Il Taoiseach, così è chiamato il primo ministro irlandese, Brian Cowen ha dichiarato:

“La tappa del 2009 a Galway ha lasciato un ricordo indelebile nel cuore dei velisti, dei team, degli organizzatori e dei media, che hanno potuto godere del calore dell’ospitalità irlandese. La loro presenza, parallelamente, ha avuto un incredibile effetto positivo su Galway, su tutta la regione e sull’intero paese. L’arrivo della flotta è stato spettacolare e la sua visita ha aiutato a generare un ritorno economico enorme per l’economia della regione, pari a ben 55 milioni di Euro, e maggiore di oltre un terzo rispetto alle previsioni originali. Per l’impatto economico positivo e la rilevanza per il settore turistico nazionale, sono più che felice di salutare il ritorno della Volvo Ocean Race sulla nostra isola e di dare tutto il nostro supporto all’evento.”

Lo stopover di Galway nel maggio 2009 ha alimentato l’entusiasmo popolare come mai prima e sono stati oltre 600.000 coloro che hanno visitato il villaggio, con una punta di ben 62.000 persone nel solo giorno della in-port race. La località balneare di Salthill ha richiamato altri 120.000 spettatori venuti a seguire la regata dalla costa.

La barca portacolori di Galway, il team Green Dragon, ha rappresentato la seconda partecipazione irlandese all’evento, dopo quella di NCB Ireland nel 1989-90. Lo skipper, la doppia medaglia olimpica Ian Walker ha guidato il team fino alla quinta posizione nella classifica generale ed è salito sul terzo gradino del podio proprio nella tappa di Galway, per la felicità dell’enorme folla venuta a salutarlo.

“L’interesse a ospitare la Volvo Ocean Race, in particolar modo in Europa, è stato incredibile,” ha detto il CEO della Volvo Ocean Race, Knut Frostad, in occasione della presentazione dell’ultimo porto europeo. “Sono molto orgoglioso di confermare la partecipazione irlandese e sono certo che Galway sarà un luogo ideale per accogliere la scena finale dell’evento. Abbiamo già potuto provare con mano il fortissimo entusiasmo irlandese per la regata e non vediamo l’ora di concludere la competizione in un paese che sa bene come celebrare.”

Con questo annuncio si completa la lista delle città europee che ospiteranno una tappa del giro del mondo, le prossime località verranno presentate nel corso del mese di marzo.

VOLVO OCEAN RACE, FINISH PORT IS GALWAY IN IRELAND
[Volvo Ocean Race Press Release] Following the huge success in Galway when it was the finish of the transatlantic leg of the Volvo Ocean Race 2008-09, Ireland, will again feature in the new route for 2011-12. The fleet will race from Lorient in France back to Galway on Ireland’s west coast.

Galway, whose twin town is Lorient, has fought an intense contest against the other bidding ports to win back the event for a second edition and the Volvo Ocean Race 2011-12 will complete its lap around the globe in Ireland’s ‘cultural heart’, where the final prizegiving will be held.

The Taoiseach (the Prime Minister of Ireland, Brian Cowen), stated:

“The 2009 stopover in Galway made an abiding impression on the sailors, support crews, organisers and media, who were immersed in the warmth of an Irish welcome.

“Their presence, in turn, had an enormous beneficial impact on Galway, the west of Ireland and indeed the entire country. Their arrival here was spectacular and their visit helped generate a massive 55 million Euros for the regional economy, more than one third higher than the original projections

“Given its economic benefits and its importance to Irish tourism, I am more than happy to welcome the return of the Volvo Ocean Race to our shores and pledge our support for the event”.

The stopover in Galway during May 2009 fuelled the public imagination as never before. Over 600,000 supporters visited the race village during the stopover, with the crowd peaking at 62,000 people on in-port race day alone. The seaside resort of Salthill drew a further crowd of 120,000 to watch the dramatic close combat race from the shoreline.

Galway’s ‘home town boat’, Green Dragon, became Ireland’s second entry in the race – the first was NCB Ireland in1989-90. Double Olympic medallist, Ian Walker, guided the team to a fifth place finish overall and claimed the third spot on the podium when the fleet crossed the finish in Galway, delighting the huge crowd that had gathered to welcome them.

“The interest in hosting the Volvo Ocean Race, particularly in Europe, has been quite overwhelming,” said Volvo Ocean Race CEO, Knut Frostad, as the last of the European ports was unveiled. “I am very proud to confirm Ireland’s participation and Galway will be a magnificent port to stage the finish of the event. We have already experienced the enthusiasm that abounds in Ireland for the race and we are looking forward to bringing the competition to its conclusion in a country that really knows how to celebrate,” he said.

This announcement completes the list of European cities hosting the event. The remaining ports will be introduced throughout March.

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