World Match Racing Tour, Minoprio punta Richard

World Match Racing Tour – Londra – Il campione del mondo in carica dell’ISAF Match Racing, Adam Minoprio è dunque pronto ad attaccare la leadership della classifica nelle mani di Mathieu Richard, e dichiara di essere ormai alla giusta distanza per sferrare l’attacco finale per la corsa al titolo del campionato 2010. Il World Match Racing Tour si sposta la prossima settimana sull’isola di Bermuda (5-10 ottobre) per l’Argo Group Gold Cup, il penultimo round del Campionato, e dopo la splendida vittoria in Danimarca all’inizio di settembre Minoprio si trova a soli 17 punti da Richard che guida la classifica dall’inizio del campionato.

Richard avrà motivo di preoccupazione a causa del giovane team neozelandese di Minoprio, visto l’incredibile finale di stagione dello scorso anno che vide i kiwi chiudere al secondo posto a Bermuda prima di conquistare la vittoria nella tappa finale della stagione, la Monsoon Cup in Malesia, sollevare il titolo per la prima volta e annunciare al mondo il loro arrivo sulla scena mondiale del match race.

Un Minoprio in grande condizione è pronto a gettare il guanto di sfida a Richard: “Al momento siamo abbastanza vicini a Mathieu Richard – spiega lo stesso Monoprio – voglio dire siamo in condizioni davvero di poter sfruttare un loro errore e vincere il World Match Racing Tour. Alle Bermuda saremo completamente concentrati a conquistare punti e a migliorare la nostra classifica per mettere ancora più pressione su Mathieu prima della gara finale della Monsoon Cup”.

I due skipper, così vicini, saranno entrambi pronti a sfruttare ogni piccolo vantaggio per poter vincere la sfida finale. Se da un lato Minoprio può ricordare di aver battuto proprio Richard a Bermuda lo scorso anno nei quarti, Richard può invece vantare di aver vinto la precedente edizione dell’Argo Group Gold Cup. Il francese ha anche dimostrato di essere più pronto e resistente che mai in questo finale di stagione, pronto a vincere il suo primo ISAF Match Racing World Championship.

Tuttavia, sia Richard che Minoprio non dovranno compiere errori e dovranno essere molto concentrati nel controllarsi a vicenda. Poi ci sono sia il due volte campione del mondo Ian Williams sponsorizzato da Argo Group, che l’Australiano Torvar Mirsky (AUS) Mirsky Racing Team che premono alle spalle di Minoprio e ancora decisi a sfruttare ogni piccola possibilità di vincere il Tour.

Con un totale di quasi 24 squadre pronte a partecipare alle regate ad Hamilton Harbour, l’Argo Group Gold Cup rappresenta una delle sfide più difficili dell’anno, la classica buccia di banana sulla quale possono incappare anche skipper di grande fama mondiale. I turni di qualificazione vedranno le squadre suddivise in tre gruppi di otto team, con due soli team che passeranno al turno successivo, mentre tra gli esclusi, i sei team più veloci si daranno battaglia nei ripescaggi per due posti nei quarti di finale.

WORLD MATCH RACING TOUR, MINOPRIO LAYS GAUNTLET TO RICHARD
[World Match Racing Tour Press Release] Reigning ISAF Match Racing World Champion Adam Minoprio has stepped up the pressure on series leader Mathieu Richard, declaring he is now within striking distance of overhauling his French rival in the run in for the 2010 Championship. The World Match Racing Tour moves onto Bermuda next week (5-10 October) for the Argo Group Gold Cup, the penultimate round of the Championship, and after his stunning victory in Denmark earlier this month Minoprio lies just 17 points behind the season pacesetter, Richard.

Richard will have cause for concern with Minoprio’s young Kiwi team having launched a devastating end of season run last year which saw them take second in Bermuda before capturing victory in the season finale, the Monsoon Cup in Malaysia, to lift the title for the first time and announce their arrival on the world stage of match racing.

A confident Minoprio laid down the gauntlet to Richard, declaring, “At the moment we are close enough to Mathieu Richard to have a really good crack at winning the World Match Racing Tour. At Bermuda we will be completely focused on improving our points score and putting more pressure on Mathieu before The Monsoon Cup”.

With both skippers so evenly matched they will be looking for any small advantage they can establish over one another. While Minoprio can point to having defeated Richard in Bermuda last year in the Quarters, Richard can draw on the fact that he is a previous winner at the Argo Group Gold Cup. The Frenchman has also proved himself to be more consistent and resilient than ever before this season as he aims to win his first ever ISAF Match Racing World Championship title.

However, both Richard and Minoprio will need to make sure they don’t take their eye off the chasing pack. Both two-time World Champion Ian Williams sponsored by Argo Group and Australia’s Torvar Mirsky are hot on Minoprio’s heels and still in with a fighting chance of winning the Tour.

With a possible 24 teams taking to the water in Hamilton Harbour, The Argo Group Gold Cup represents one of the toughest challenges of the year for the teams and a potential banana skin for the big name skippers. The opening rounds will see teams compete in three groups of eight with only two going through to the next round and leaving the six ‘fastest losers’ to battle it out in the repecharge for the final two quarterfinal places.

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